我们在小说里经常会看到一个宗门或者是一个国家都有着属于他自己的信仰和图腾，甚至还有着守护一方安宁的神兽，当然，这样的说法就只是一种封建迷信的思想而已，在真实的生活中并不是真实存在的，仅仅是人们想要寻求一种和平和安宁的期望罢了。

  而在清朝时期也曾有这样一个传说，据说当年建造紫禁城的时候曾放进去一条巨蟒，这条巨蟒一直守护着历代皇族长达六百余年，即便到了今天，这条巨蟒也仍然藏在紫禁城之中，那这究竟是怎么一回事呢？难不成真的有巨蟒能够存活数百年之久，还一直守护着皇宫？

  根据民间的传说，在明清时期，当时的统治者在修建皇宫，也就是我们现在所看到的紫禁城时在建造结束之时，曾经放进去一条巨蟒作为护城神兽，相信很多人在听到这个传说的时候，都会认为这就只是一个故事而已，并不是真实的历史，而且即便是真的有巨蟒存在，也不会被人类所驯服，更不会活数百年之久。

  其实这传说中的巨蟒并不是我们认知中的生物，而是只带一些其他的事物，这所代表的实际上的意思就是围绕着紫禁城一周的护城河金水河，因其流域宽广，并且环绕着故宫，从俯瞰图来看，像是一条巨大的蟒蛇盘旋着故宫而存在，正因如此，在很多民间传说中，人们也将这条护城河比喻成巨蟒，守护着皇城，更守护着清朝皇族的安危。

  而这条金水河最早并不是出现于清朝，而是诞生于元代，等到后来明朝建立，永乐年间的时候明成祖派人修建故宫，在修建完成之后总感觉少了些什么，除了坚固的城墙以外，他感觉还需要一条护城河来作为防御工事，于是在后来很多的帝王便开始着手挖掘沟渠，将金水河的河流引到故宫所在的区域来。

  随着一代代人们的修建以及维护，金水河也渐渐被引流紫禁城周边，而充当护城河这一个角色，一当便是六百余年之久，或许也正是有着这样悠久的历史才被人们所铭记，并且将这条河流传的神乎其神。

  而到了今天，这条护城河也仍然在缓缓流淌，并没有随着王朝的更迭以及战争的爆发而遭到严重的破坏，必须得说这样一条古老的河流的确是在人们心中有着独特的地位和神圣的形象。

  那话说回来，历朝历代的统治者为何要费尽心力去修建这样一条护城河呢？要知道通过人工的方式来引水的话，是要耗费大量的人力物力以及别的方面的资源的，如果这条护城河不能发挥更大的价值，那么绝对是一种浪费，既然如此，这守护紫禁城的金水河究竟有着怎样的作用呢？

  首先这第一点，既然叫做护城河，那肯定是守卫皇城，保护故宫不被外来的敌人所侵略，虽然紫禁城以及故宫在修建的时候都采用了很多特殊的材料，既坚固耐用又能够抵御炮火的轰击，其本身的坚固程度在当时来说绝对是顶配水平的，那这样一条护城河的存在就显得有些多此一举了。

  其实不然，金水河的存在能够在很大程度上延缓敌人的进攻，算得上是一道天然的屏障，放到现在来说，有飞机以及其他的飞行装置能够跨越河流入侵敌人的军营，但是在古代并没有这种先进的军事设备，很多时候都是冷兵器交战的时代。

  所以当时的士兵要想攻入故宫的话，必须越过这一道屏障才能够抢占都城，可这条河流深不见底，稍有不慎就有可能被湍急的河流所淹没，所以说要是有哪方势力想要入侵紫禁城的话，必须要跨过金水河才能够继续前进。

  除了保护皇城的作用之外，金水河的存在也有着别的方面的作用，就比如为城中的百姓提供生活所需的水源，毕竟这古代人们饮水一直都是一个问题，普通的百姓就没有钱去打一口井，最好的方式是临水而住，或者是附近有其他的水源，这样一来就不必为饮水的问题而发愁。

  再就是金水河还能很好保护故宫的木质结构建筑，我们都知道故宫整体的建筑材料除了砖瓦玉石之外，更多的是一些木料所搭建而成的建筑群，这样的宫殿虽然美观，并且看上去十分的壮观威严，但是也存在着一个致命的缺点。

  那就是本身的木质结构很容易发生火灾，如果哪天发生了意外，有很大的可能性一把大火就将整个皇城烧毁，而为了尽最大可能避免这种情况的出现，沪长河的存在就显得很重要，即便是有这种意外的情况出现，也能够在最短的时间内调用水源从而灭火。

  金水河早在明清的时候就已存在，并且随时代的发展不断被修缮，可是遗憾的是这条护城河虽然保住了紫禁城，也守护了一代又一代皇族的生存和发展，但是却未能保住封建王朝一直屹立不倒。

  当然，这也是时代发展的趋势，封建专制制度本就不再适合历史发展的规律被淘汰，以至于退出历史的舞台也是必然的，而护城河的存在并没有因王朝的更迭和兴衰而发生大的变化，或者被人们遗忘，它本身的价值以及曾经发挥的作用仍然被人们铭记于心。

  到了现在，这条护城河已经有了六百多年的历史，即便它已不再被人们重视，也不会被视作守护皇城的神圣河流，但是它身为护城河的形象却载入史册，金水河已然成为一种象征和信念，指引着人们树立保家卫国的理念，也鼓舞着一代又一代人守护着故宫。

  或许千百年之后这条护城河任旧存在，也或者因为一些大的变故彻底消失，但我相信有一点永远都不可能变，那就是中华儿女团结一心，众志成城的精神，他们会承载着金水河所肩负的责任和使命，继续前行下去，守护着中华大地，更守护着世世代代子孙的安宁。