我国坐落亚欧大陆东部，我国西部是被称为“世界屋脊”的青藏高原，从地形地形上来看，我国总体上西高东低，呈三级阶梯状散布。因为我国地形西高东低，因而我国的大江大河多自西向东活动，如长江、黄河、珠江、淮河、海河等河流的流向都自西向东活动，注入太平洋，归于太平洋水系。

  在我国的河流傍边，长江和黄河都被称为母亲河。长江是我国最长的河流，全长6300余千米，干流先后流经青海、四川、西藏、云南、重庆、湖北、湖南、江西、安徽、江苏和上海共11个省区市，流域面积约180万平方千米。黄河坐落我国北方区域，全长5400余千米，干流先后流经青海、四川、甘肃、宁夏、内蒙古、山西、陕西、河南和山东共9个省区，流域面积约75万平方千米。

  黄河干流共流经九个省区，而这9个省区的面积之和约为359万平方千米，黄河流域面积仅占九省区面积总和的20.89%，这说明黄河尽管流经9个省区，可是黄河的流域仅占各个省区的一部分面积。不过宁夏回族自治区是一个破例，宁夏回族自治区的面积约为6.64万平方千米，地处黄河上游，整个宁夏回族自治区都处在黄河流域内。

  黄河从宁夏中西部流入，先自西向东活动，流经中卫后逐步转向东北方向活动，流经吴忠、银川等城市，在宁夏东北角流出自治区，黄河在宁夏境内接收了清水河和苦水河等支流。因为宁夏地处我国西北区域，深居内陆，东南季风的影响较弱，年降水量较少，大部分区域年降水量都在400毫米以下，归于半干旱和干旱区域，因而，黄河带来的水资源，关于宁夏来说就非常重要。

  黄河尽管径流量不大，可是关于宁夏来说却供给了最重要的水源，此外，黄河带着的泥沙冲积而形成了宁夏平原。宁夏平原是宁夏最重要的灌溉农业区，人们开挖了很多的水沟，引黄河水进入平原，然后开展种植业，成为了宁夏的鱼米之乡，被誉为“塞上江南”。黄河发源于巴颜克拉山以北，这儿归于青海省，青海省的东部区域归于黄河流域，黄河流出青海进入甘肃省，流经甘肃省的省会兰州市，甘肃省的中南部区域归于黄河流域。

  流出甘肃后，黄河流入宁夏，流出宁夏后，干流流入内蒙古，内蒙古的河套区域归于黄河流域，然后黄河折向南活动，黄河成为山西和陕西两省的省界，陕西省秦岭以北的中北部区域和山西省西部区域归于黄河流域。然后黄河折向东活动，因为黄河带着很多泥沙，到了黄河下流区域泥沙堆积，成为了地上河，促进黄河流域面积大幅缩小，因而只要河南省北部和山东省西北部少部分区域归于黄河流域。